1987 год стал отправной точкой для Джордана Белфорта, который, став брокером в престижном инвестиционном банке, вскоре столкнулся с неожиданными трудностями после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поняв, что его карьера на грани провала, он по совету жены Терезы решает попробовать свои силы в небольшом заведении, специализирующемся на мелких акциях. Благодаря своему убедительному стилю общения и природной харизме, Джордан стремительно завоевывает доверие клиентов. Вскоре он знакомится с соседом Донни, который легко находит с ним общий язык и предлагает создать собственную компанию. Так на свет появляется «Стрэттон Оукмонт», куда они берут на работу несколько друзей, включая отца Джордана, Макса.
В то время как дела компании идут в гору, Джордан живёт на полную катушку, погружаясь в мир вечеринок и изобилия. Он наслаждается свободой, вступая в краткосрочные сексуальные связи и пробуя разные наркотики, начиная от кокаина и заканчивая кваалюдами. Этот образ жизни становится его привычкой, но стремление к быстрой прибыли и наслаждению вскоре привлекает внимание агентов ФБР. Вскоре Джордан понимает, что его роскошная жизнь может обернуться проблемами, и ему придётся столкнуться с последствиями своих действий, которые могут перечеркнуть всё, что он построил.